Quest-ce que la dysphagie
janvier 22, 2026La dysphagie est un trouble de la déglutition, c’est‑à‑dire une difficulté à avaler les aliments, les liquides ou même la salive.
La dysphagie désigne toute difficulté à avaler des aliments, des liquides ou de la salive. Ce n’est pas une maladie, mais un symptôme qui peut affecter des personnes de tout âge des nourrissons aux aînés.
On estime qu’environ 1 Canadien sur 25 vit avec une forme de dysphagie. Chez les personnes âgées en établissement de soins, ce chiffre peut dépasser 50 %.
Les deux types de dysphagie
Dysphagie oropharyngée
La difficulté se situe au niveau de la bouche ou de la gorge. La personne a du mal à initier la déglutition ou ressent une sensation d’étouffement.
Dysphagie œsophagienne
La nourriture semble bloquer dans la poitrine après avoir été avalée. Le problème se situe dans l’œsophage.
Causes fréquentes
La dysphagie peut résulter de nombreuses conditions :
Neurologiques
- Accident vasculaire cérébral (AVC)
- Maladie de Parkinson
- Sclérose en plaques
- Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
- Démence et maladie d’Alzheimer
- Traumatisme crânien
Structurelles
- Cancer de la tête, du cou ou de l’œsophage
- Rétrécissement de l’œsophage (sténose)
- Diverticule de Zenker
Autres
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) chronique
- Effets secondaires de certains médicaments
- Vieillissement naturel des muscles de la déglutition
Symptômes à surveiller
- Toux ou étouffement pendant ou après les repas
- Sensation de nourriture « coincée » dans la gorge ou la poitrine
- Douleur en avalant
- Voix mouillée ou gargouillement après avoir bu
- Perte de poids inexpliquée
- Infections pulmonaires récurrentes
- Évitement de certains aliments ou textures
- Repas qui durent anormalement longtemps
Complications possibles
Sans prise en charge, la dysphagie peut entraîner :
- Pneumonie d’aspiration — lorsque des aliments ou liquides pénètrent dans les poumons
- Malnutrition et déshydratation
- Isolement social — la personne évite de manger en public
- Diminution de la qualité de vie
• Une perte de plaisir et de dignité à table
C’est pour cela qu’un dépistage et un accompagnement adaptés sont essentiels.
La dysphagie peut entrainer : la dénutrition (pas = à malnutrition) et les risques d’étouffement.
Cheminement d’une demande d’évaluation de la dysphagie par une nutritionniste
Certains ORL, neurologues, gastroentérologues, gériatres, omnipraticiens, chirurgiens, oncologues et radiologue ont développé une surspécialité dans le domaine de la dysphagie et pourrait vous aider à mieux identifier la cause spécifique et les traitements de votre problème de déglutition.
